马克西姆夫人低呼：“乔琪小姐，您这是怎么了？”

  扯动嘴角，乔珊荃自己都觉得奇怪，怎么竟然还能笑得出来。

  是啊，她为什么不能笑？

  难道要露出哭泣软弱的模样？

  真可笑。作为时尚圈小有名气，性格高傲的服装设计师·乔琪，她也会有这么一天，算不算得上是轮回报应？

  报应她过去对交往对象都不上心，太过冷淡？

  报应她待人处事不够圆滑，敌人都等着看她的笑话？

  若无其事地偏过头，避开那些刺探的视线，乔珊荃转身朝楼上走：“抱歉，请马克西姆夫人替我招待大家，我去换件衣服。”

  盯着乔珊荃骄傲挺直的背影，费里眉毛深拧，他忍不住朝楼梯方向迈出一步，手臂被人用力攥住。

  塞西莉亚目光闪烁，垂下头诚恳状：“费里，听说你这里出事，我害怕极了，幸好赶过来的时候，能够看到你安然无恙。你听着，不管发生了什么，我都站在你这边，我们一家人是你坚实的支持者，请相信我。”

  停在转角听了这番话，乔珊荃笑容很冷。

  多么情真意切的表白，大概任何男人听了都会为之动容。

  她不是不会说，她很想告诉费里，告诉她的丈夫。

  告诉他，她比谁都更加信赖他，毫无保留，全心全意相信他，支持他。

  可惜那个男人不知道吃错了什么药，变得阴晴不定。他的冷漠深深刺痛了乔珊荃的眼睛，胸口痛得快要失去知觉。一颗心渐渐凉了下来，就算是同样的话……此刻她已经倔强地不愿开口。

  ※※※

  消息传播得很快，不断有附近的人闻讯赶来，他们怀着各异的心思，聚在庄园客厅里，议论纷纷。

  作为庄园的女主人，乔珊荃应酬到最后，笑得脸都僵了。一直到太阳渐渐落山，人们相继告辞，赶回各自的庄园。

  送客人们离开时，乔珊荃与罗萨斯先生走在前面。

  “发生了这样令人遗憾的事，乔琪小姐，我希望您能打起精神来。当然了，如果有什么需要的话，尽管告诉我，我们会马上赶来。”

  敷衍地点点头，乔珊荃心思放在落在后面的那对男女身上。

  顺着她的视线朝后看了一眼，罗萨斯先生戴上帽子，摆手示意乔珊荃不用送了：“你看起来非常疲惫，希望这些事不会影响你对这片土地的印象。我诚恳希望，你和费里·蒙特罗先生别产生误会，他就是这种性格，跟他相处需要……更多的耐心。”

  乔珊荃会意轻笑，不欲多谈。

  罗萨斯先生像是没看出她的冷淡，继续说：“他年纪轻轻就将庄园经营得如此红火，是个很有能力的年轻人，就是不太合群，待人比较严肃。除了对他的前妻……噢，抱歉，我不该在这个时候提到她。但是，乔琪小姐，你有没有注意过，这座庄园没有留下任何关于前一位女主人的痕迹，真的很古怪，不是吗？现在又发生了这种事，恐怕关于蒙特罗庄园和费里本人，那些沸沸扬扬的传言又要增加新的内容了……塞西莉亚，好了，你别缠着费里先生了，赶紧过来，我们该回家了。”

  目送罗萨斯一家人离去，费里偏头看着她，她换上了长裤和外套，遮住受伤的肌肤。他犹豫了片刻，开口却问出另一句话：“罗萨斯先生，那个阴沉的老家伙，他跟你说了什么？”

  转过身，乔珊荃目光不偏不躲迎上他。

  “他跟我提起你的前妻，费里·蒙特罗。告诉我，你在隐瞒什么？你在防备什么？”

  “你怎么突然提到她……该死，难不成你进了三楼尽头那个房间？”倒抽一口气，费里狠狠抓着她胳膊，凶狠逼视她，像是要吃人的野兽。

  “如果你没有什么要隐瞒的，为什么害怕别人靠近？”乔珊荃忍着痛，冷冷地注视他。

  两人对峙了一阵子，她率先软化了态度。

  “我想试着帮你，费里，可是你把我挡在你的世界外面，然后任由其他……其他无关紧要的人靠近你。别人可以对你指手画脚，我却连一句话都不能多问。大胡子，你对我不公平！在你心里，那些人可以轻易取代我的地位，是吗？”

  “我不懂你在胡说什么。”费里逃避地躲开她控诉的目光，松开攥在她胳膊上的手，轻轻把她从自己面前拨开。

  趔趄了下站稳脚跟，乔珊荃鼻子发酸，她扬声对他背影质问：“我究竟算什么？费里·蒙特罗，大胡子……你别走，停下来，你告诉我，我到底是不是你真心要娶的妻子？”

  停住脚步，费里背影看上去拒人于千里之外，坚硬而冷冽。

  男人低沉的声音里毫无任何情感起伏。

  “……是你主动提出要求，打算嫁给我，替我摆平那些对我不利的流言，让我舅舅和婶婶无法以此为借口，从我手里夺走庄园……”

  明明他说的是事实，字字句句落在耳朵里，如平地惊雷。乔珊荃红了眼眶，她怔怔抬手捂住耳朵，似乎这样就能阻止那些绝情伤人的声音传进心底。

  她错过了费里声音低下去，几不可闻的呢喃。

  也看不到费里痛楚与懊悔交织的神情。

  然后，两个人。

  一个艰难地提步走向亮起温暖明亮灯火的正屋，另一个人久久伫立在光与暗的边缘，将悲伤绝望的影子拉得长长。

  一望无际的草原尽头，火烧云正渐渐没入地平面。

  苍凉的紫红收起最后一束光，黑夜吞噬了天光，笼罩大地。

  垂着头，乔珊荃捂着胸口，死死忍住眼眶里的泪，不让它们滴落。

  直到晚风把她吹得通体冰凉，手足发僵，乔珊荃才慢慢地回过神，摇摇晃晃地朝正屋走。

  三楼，主卧的窗帘被迅速合拢，费里额头抵着冰冷的玻璃，死死咬紧牙关，心痛混合了扭曲的嫉恨，以及对自己深深的厌恶，所有情绪交织在一起，在他五脏六腑反复蔓延。

  她是明亮的，美好的，却要跟这样一个背负罪孽的自己生活在一起。他痛恨这该死的一切，费里心想，这座庄园或许被诅咒过，每一片土地，每一粒沙土都沾染了肮脏发臭的诅咒，阴霾会玷污她美好而高高在上的笑容，她不该到这里来，她本来就不属于这里。

  是他太贪心，企图拥有她，占有她，让她彻底属于这里。