他一声怒喝，指点着秦嬷嬷与夏薇，威胁着道：“你们从实招来，院子里究竟藏了谁，若是敢撒谎，我要你们的狗命！”

  秦嬷嬷与夏薇皆脸色发白，忙垂齐声答道；“回国公爷，院子里并无他人。”

  曾退之眯缝着眼死死盯着她们，像是要找出她们撒谎的破绽，赵姨娘却轻笑起来：“瞧这整齐的，先前早就准备好了，哪会怕问话。国公爷，你这般问肯定问不出什么名堂，有些人就是贱骨头，得吃点苦头，打一顿就老老实实了。”

  “赵姨娘，你究竟想说什么？”明令仪将秦嬷嬷她们唤到了身后，淡淡地开了口。

  “夫人真是，我哪能哪敢说什么，国公爷也在，国公爷英明神武，心里断比我更清楚。”赵姨娘神情尴尬，不时偷瞄黑着脸的曾退之，见他神色狠戾，额头青筋暴起，终是在滚油中添了那一瓢水。

  她轻飘飘地道：“任谁看了这种情形，都会以为你屋子里藏了男人呢。”

  曾退之被赵姨娘的话点醒，盛怒之下，全身都止不住发抖，厉声道：“来人，把明氏给我捆起来！”

  明令仪始终处变不惊，神色淡定，眼神坚定毫不躲闪，直视着前方。

  突然，她长长的眼睫毛颤动了下，瞳孔猛缩，神情痛苦，五官皱成一团又很快松开。

  侯着的下人涌上来，长平在最前，他先是一愣，硬着头皮正要走向明令仪时，又停下了脚步，难以置信看着眼前的情形。

  电光火石间，明令仪高高扬起了手，红色的血珠在空中划过一道血线，落在了赵姨娘那张幸灾乐祸的脸上，打得她站立不稳，耳朵直嗡嗡作响。

  “啊！”赵姨娘回过神，尖叫哭喊起来，手抚着自己的脸颊，手上摸到温热的触感，怔怔拿到眼前一看，手上鲜红的血迹，让她又张大嘴，凄厉喊叫穿透云霄。

  “啪！”又是狠狠的一巴掌，赵姨娘像是被点了哑穴，哭喊噎在了嗓子里。她头晕脑胀，脸上血迹斑斑，又痛又烫，清晰的巴掌印浮现了出来。

  后窗边，那抹淡淡的暗影终于在停顿片刻后，慢慢消失。明令仪长长松了口气，抽出帕子擦拭着自己的手，然后将脏污帕子扔在了赵姨娘的脸上。

  “赵姨娘，原来我以为，赵家虽然低贱，可既然你做了国公爷的小妾，进门也这么多年，该学到些府里的规矩礼法。”

  她神色冷清，不疾不徐地道：“可上不得台面的，永远上不得台面。哪怕你穿着绫罗绸缎，耀武扬威吆三喝四，你终究是妾。

  妾是什么呢，妾通买卖，就是主子拿来取乐的玩意，所以你才会以己度人，恨不得天下的女人都像你一样靠着身体逗男人开心，为家里挣来荣华富贵。”

  “国公爷，国公爷救命呀，夫人.....，夫人听到自己的奸情被挑破，就要杀人灭口啊。”赵姨娘恨极，口齿不清哭喊着，向呆愣在旁边的曾退之扑去，仰着头揪着他衣衫前襟，直哭得上气不接下气。

  曾退之也被眼前突发情形镇住，赵姨娘身子贴上来，对他又搓又揉，他回过神低头看去，见赵姨娘脸颊红肿脏污，眼睛哭得肿泡成一条缝，哪有半点风情可言？

  他眼里闪过嫌弃之色，伸手将赵姨娘推开，沉声道：“明氏，究竟是怎么回事？”

  “没事。先前我只是不小心伤了手，准备包扎一下，我正要告诉你时，赵姨娘就没规矩闯了进来，一直在这里煽风点火，唯恐天下不乱。”

  明令仪目光沉静，举起左手掌，掌心赫然横着一道血肉模糊的长伤口：“正好国公爷也在，赵姨娘说院子里为什么看不见伺候的下人，为什么大家都心知肚明，那是因为院子里都是你派来的下人，故意偷奸耍滑，想要处处找我麻烦。国公爷，这些人我都不要了，让他们随赵姨娘回去吧，我伺候不起，也再禁受不住他们一再的污蔑冤枉了。”

  “你撒谎!”赵姨娘脸颊火辣辣地疼，鼻尖是怎么都驱散不去的血腥味，又被曾退之嫌弃推开，她理智尽失，厉声喊道：“你的手怎么会受伤，你有嬷嬷丫鬟伺候，什么事会让你手受伤？再说这么深的伤口，你居然一声不吭......”

  “国公爷，让赵姨娘滚吧。”明令仪根本不理会发疯的赵姨娘，转头朝曾退之平静地道：“她在这里，我怕脏了我的地。”

  曾退之回府之后，李老夫人成日疯疯癫癫吵个不停，那是他的亲娘所以只得咬牙死忍，可是赵姨娘如明令仪所说，不过是个通买卖的小妾，如此没有规矩大吵大闹，直让他讨厌至极。

  他皱眉扬声道：“将赵姨娘带回去，吵吵闹闹成何体统！”

  赵姨娘的贴身嬷嬷丫鬟忙上前，半搀扶半拖，将还不住挣扎哭喊的她强带了出去。

  曾退之也挥手斥退下人，屋里安静下来。明令仪叹了口气，淡淡地道：“国公爷，你还是四处搜一下吧，我只怕你信了赵姨娘的话，心里仍然存有怀疑。”

  曾退之见她神情坦然不卑不亢，又见到她手上的伤口，原本的那点疑惑早已消失得无影无踪，眼神复杂看着她的手掌：“不用了，都是赵姨娘故意在挑拨离间，你手上的伤要紧，还是传王大夫来帮你包扎一下吧。”

  明令仪摇摇头道：“国公爷，我的这点子小伤，与你在边疆打仗所受的伤比起来，简直不值一提。想着你又升了官，京城里不知多少人眼红，加之府里老夫人还病着，所以我才没想着声张，不想让人闲言闲语看笑话，说国公府里尽是些糟心事。”

  她神色严肃起来，认真地道：“赵姨娘出身低贱，我就算再生气，也不会真跟她计较过不去，只是苦了晋哥儿。他是你亲生的儿子，能有什么不是，还不是被赵姨娘养坏了，才这么大了连大字都不识几个。

  晋哥儿是嫡子，以后要继承偌大的国公府，就该多为他考虑几分。我想着吧，府里也没有几个孩子，干脆把晋哥儿与泰哥儿养在一起，兄弟俩不但有个比较，也能增进感情，长大后也互相有个倚靠。”

  曾退之就这么两个儿子，任谁都是他的心肝宝贝，谁是嫡庶他根本没有在意过，只是依着规矩礼法才不得不选一个出来。

  他早就想把他们挪出去，只是两人在生母跟前习惯了，一搬出去就哭，最后哭得他心软，便就此做了罢。两人要是搬到一处，彼此有个玩伴，也不会再吵着不肯离开。

  枢密使之位更是得来不易，朝堂之上多少人虎视眈眈等着抓他的把柄，就为了参奏他一本，府里真得小心为上，不能让御史参奏他管不好后院，根本不配为官。

  “你说得对，赵姨娘是该好好学习规矩，两个哥儿明日我就让人收拾个院子出来，让他们搬进去。”

  他随着她在案几边坐下，看着她拿起酒坛倒了酒在纱布上擦拭着伤口边的血迹，不解地问道：“为什么要用酒？”

  明令仪羞涩地笑了笑，“不瞒你说，其实伤口有些疼，我用酒，想着醉了就没那么疼了。”

  “胡闹。”曾退之忍俊不禁，笑着训斥她：“还是让王大夫来看看，你别乱动，仔细着破了相。”

  明令仪擦拭完血迹，挑了药膏涂抹在伤处，“倒不用劳烦他，让他好好歇息吧，老夫人那里还要他费心呢。”

  曾退之拿起药罐凑到鼻子边闻了闻，药味中夹杂着薄荷的清香之气，思索片刻问道：“这是哪里来的，府里好像从未见过这种伤药膏。”

  明令仪掀起眼皮瞄了一眼，说道：“上次在福山寺生了病，方丈大师好心，不仅给我治了病，还顺手送了我些伤药膏，说是长期跪在蒲团上礼佛，擦了膝盖的淤青会散得快些。

  我平时礼完佛后会抹上一点，用过之后果真有效，膝盖也不那么疼了，只现在就只剩下这么一丁点，唉，我还在发愁，怎么才能去向大师再讨些呢。”

  曾退之放下药罐，他与福山寺方丈大师不熟悉，也说不出自己去帮她讨的话。见她低着头裹缠纱布，长长的睫毛在眼前投下一片阴影，面孔雪白细腻光滑，琼鼻樱唇，似乎察觉到他的注视，抬起眼看了过来。

  她原本比常人浅淡些的眼眸，在灯光下更像是闪烁的琉璃。他记起两人说亲时第一次见面，她神情羞涩，那双猫儿眼却流光溢彩。

  这么多年过去，原来自己一直不曾忘记，哪怕他再恨明家，嫌弃她迁怒她恨不得置她于死地，其实在内心深处，仍然不得不承认，明氏是他所有女人中，不仅出身好，又是生得最好看的女人。

  他的眼神太过明显，明令仪垂下头，掩去了眼里的厌恶。她手上不停缠着纱布，闲闲地道：“国公爷，我先前就是想着你升官之事，一时走了神才不小心伤了手。”

  曾退之咳了咳，收回视线不自在地道：“我来也是正好跟你说这件事，让你准备些行头，好进宫赴宴。你又是为了什么事走神？”见她一只手不好打结，忙伸出手去想要帮忙，却被她躲开了。