杜琇呆呆回过头看着林老夫人，她头上的白发仿佛一夜间又多了些，不免心中悲恸，哑声道：“诸位且起吧，去旁边歇息一会儿，每隔半个时辰再来哭灵。”

  大家纷纷起身，腿酸痛得摇摇欲坠站立不稳，宫女下人们忙上前扶住她们。秦嬷嬷与夏薇也上前搀扶住了明令仪，随着小黄门的指引往旁边屋子去歇息。

  屋子里早已摆放着炭盆，一进去就暖香扑来，明令仪长长舒了口气，总算又活过来了，她寻了个角落里的椅子坐下，小心打量着三三两两走进来的命妇。

  很快宽敞的屋子就坐满了人。大家精疲力尽，又碍于场合都无心交谈，屋子里人虽多却十分安静，各自坐下来吃着热茶点心。

  明令仪捧着杯子，才递到嘴边便闻到了浓浓的姜味，她顿了下抬眼看着面前的小黄门，他神情憨厚，只嘴唇动了动，无声地道：“老大。”

  她垂下眼眸浅尝了口，姜茶加了许多糖，又辣又甜，一杯下肚连着全身都暖了起来。小黄门接过空杯，又递上了杯温热的清水，她喝了小半杯，掩去了嘴里的姜味。

  “明夫人，净房在那边。”小黄门指了指离屋子不远的厢房，手里托着空杯退下了。

  明令仪站起身，秦嬷嬷与夏薇忙搀扶着随她去净房，一走出屋子，外面空气冷冽，萦绕不散的香味散去，原本疲惫退了些，酸胀的双腿也好过了许多。

  秦嬷嬷看着她的腿，脸上是掩饰不住的忧虑，“夫人，你的腿可还好？”

  明令仪不愿意让她操心，叹了口气道：“这些时日念经拜佛少了，跪的功夫也没有以前好，不过先前的底子还在，倒还撑得住，再说还有比我年纪大的呢，她们都能承受，我也没事的。”

  秦嬷嬷却不敢掉以轻心，忧心忡忡地道：“这一哭就得哭上好几天，哭到最后只怕你的腿都走不动路了。”

  明令仪却不打算哭那么久，低声道：“嬷嬷你不用担心，待那些老太妃们病倒后，我也会迟些病倒的。”

  秦嬷嬷这才松了口气，四下张望之后小心谨慎地道：“吴国大长公主也没了，两场丧事到了一起，宫里的气氛也不对，我从没有见过外面守着那么多羽林军，估摸着没人愿意进宫来。”

  明令仪抬眼望去，绵延不绝的层层宫殿，一眼望不到尽头。原本的青瓦红墙朱栏彩槛，只余下白雪覆盖下的些许朱红色的影。她轻声道：“这深宫禁院，能愿意进来的又有几人。”

  秦嬷嬷一时没有听清她的话，见净房到了，门口守着宫女嬷嬷，便没有再问，才一走进去，她手里突然一空，明令仪已被人扯着进了后面的帘子里。她看清之后回过神，忙与夏薇转身快步走到了门口，警惕地守在了那里。

  霍让身上熟悉清冽的气息扑面而来，明令仪深深吸了口气，挣扎着抬起头，却听他低呼道：“别动别动，碎了碎了。”

  “什么碎了？”她忙停住不敢动了，不解的问道。

  霍让依依不舍的放开她，变戏法般拿出个油纸包递到她面前，献宝似地道：“我亲手做的寿桃，你尝尝。”

  明令仪扫了一眼角落里的恭桶，虽然里面干干净净撒着香木屑，还是有些哭笑不得，谁要在入厕的地方补过生辰。

  她伸手打开油纸包，看到里面形状有些似桃的白面团，抿嘴笑了起来，抬起手递到他嘴边道：“你的好意我心领了，不过我不饿，还是你吃吧。”

  霍让神色慌张起来，急着道：“你是不是生气了，我没能赶出来与你庆贺生辰，都是我的不是，你不要生气好不好，以后我保证，不管什么天大的事，都先放在一边，你最最重要。”

  明令仪心下叹息，他以后会有越来越多的身不由己，还都是关乎天下的大事，她若是有丁点的不满，都是矫情不懂事，虽然能理解，却总是意难平。

  她轻声细语安慰他道：“我怎么会生气，你都是有大事啊，再说我也不在意生辰不生辰，你有这份心就已经足够了。”

  霍让神色终于缓和下来，闷闷地道：“我怕你生气，可又怕你不生气。你有任何一句话任何一个表情不对，我都会想好久，是不是你不在意我才会那样。若是你一直对我大方，就是你不在意我，男女之间没有道理可讲，只有喜欢得够不够多。”

  明令仪惊奇地瞪大了双眼，疑惑地盯着他：“你都是从哪里学来的，还长篇大论说得头头是道，你今天可要老实交代清楚。”

  霍让只管装傻充愣，傻笑着干脆凑上前来要亲她，含糊地道：“都是先皇么，他可是男女之事的祖宗。你不吃寿桃没关系，我吃你好不好......”

  明令仪笑着推开他的脸，瞪着他道：“你也不看看这是什么地方，好吧，寿桃我们分着吃，你别乱来啊。”

  霍让低头顺着她的手低头咬了一小口，“我吃一半，你也吃一半，我们分着吃才更甜。”

  明令仪忍着笑，只掰了指甲大一小块放进嘴里，死面团甜得发腻，于是笑着将余下的全部塞到他嘴里：“我才不要在这里吃东西，不过看在你亲手做的份上，就勉强吃一点吧。”

  “好吧好吧，这里我特地差人打扫得一尘不染，绝不能有半点气味，可让你在这里吃寿桃还是太委屈了你。对不住。”

  霍让眉头都皱成一团，硬生生将寿桃吞了下去，埋在她肩膀上吭哧吭哧直乐：“好啊你，怪不得不肯吃，原来是嫌弃我做得不好。不过现在做得不好，以后每年我都给你做，肯定会做得美味无比，比御厨还做得好。”

  明令仪被他笑得脖子都发痒，忙推开他道：“我的头发别弄乱了，等会还要继续去哭灵呢。”

  霍让抬起头，笑过之后的眼眸水光荡漾，深深凝视着她，脸上的笑容淡下来，重将她揽入怀里，脸摩挲着她的发丝，情绪低落：“太后那贱人死得太不是时候，早不死晚不死，偏偏在你生辰的时候死，还要你进来吃这份苦头。”

  明令仪心里一软，想到外面的情形，关心地道：“你可还好，灵堂上大家都几乎不敢说话，林老夫人与皇后娘娘也好似不太对劲。”

  霍让沉默半晌，不愿意让她替自己担心，只安慰着她道：“无妨，我就是来看看你，看到你就放心了，你且自己当心些，我放了人在你身边，须防着他们狗急跳墙。”

  明令仪从他怀里仰起头仔细打量着他，许久未见，他又瘦了一些，眼底眉梢都是掩饰不住的疲惫，点点头道：“嗯，你快回去吧，这里人多眼杂，仔细被人撞见了可不好。”

  霍让深叹口气，俯身将唇印在她的额头，“见到你我就满足了，我要先回去了，百官们还等着要来跪拜太后，待有空再来瞧你。”

  明令仪看着他一步三回头，纵身上跃，手攀上一人多高的窗棂，灵活至极窜了出去。她松了口气，稍微略作洗漱便走了出去，回到歇息的屋子里，林老夫人与杜琇也在，与命妇们坐在一起，偶尔低声说几句话。

  “到这里来。”林老夫人对明令仪招招手，拉着她在身边坐下，感叹着道：“这人一上了年纪，日子就是掰着指头在过，吴国她先前还好好的，可说没了就没了，可怜她，唉，英国公......”

  明令仪心神一凛，林老夫人绝不会无缘无故在这里与她说些细碎琐事，她用帕子擦擦眼角，垂下头跟着伤心垂泪。

  林老夫人声音不高不低，眼睛看向门外，神色哀哀：“英国公可是个性子刚烈的，又孝顺吴国大长公主，不知得知她去世之后，能不能受得住。”

  她的话音刚落，杂乱不堪的脚步声已经近到跟前，接着是刀枪碰撞的声音，一群身着羽林军服侍模样的人，手里握着刀见人就砍，刀上的血珠飞溅，滴滴答答落到地上，殷红一片。

  屋子里的命妇们有的吓得尖叫，忙着四下躲避，原本守在屋里的宫女小黄门，有些勃然变了脸色，拿出刀对准了她们，厉声呵斥道：“不许动，都规规矩矩站好，否则休怪刀剑无眼！”

  明令仪瞳孔一缩，混在这群人中以前的赵将军，现在的赵小校，虽然做了乔装打扮，可那双与赵姨娘有些相似的眼睛，她怎么都不会忘记。

  他似乎也察觉到她的注视，已经眯着眼睛扫了过来，她忙低下头，不动声色躲在了林老夫人身后，原本守着她的小黄门，也紧紧跟上守着了她。

  这群人直冲进来，拿着刀枪将她们赶成一团，不听话稍微慢些的，便毫不留情提刀砍了上去，屋子里的血腥味越来越浓，令人窒息作呕。

  领头模样的人冷声高呼道：“圣上不仁不孝，害死姑祖母吴国大长公主，还不让英国公见母亲最后一面，你们要怪就怪圣上，都是他连累了你们，今天英国公誓要为母亲讨一个公道！”

  “你！站出来！”领头拿刀指着神色惊恐的中年妇人，见她颤抖着却听话地走了出去，满意地点点头又指向了另外的妇人。