春风吹来，笼罩在苏家上头的倒霉阴霾被渐渐吹散，转眼间便春回大地、绿草如茵了。

  春天的山货与河鲜都不少，苏崇山和苏崇水兄弟俩发现自个儿忙活不过来，索性就兄弟俩搭了伙，今天结伴去河边摸鱼，明天就结伴上山，这下兄弟二人都敢放开膀子去施展手艺了，每天抓到的东西都比之前多了不少。

  福满楼的佟掌柜见苏崇山和苏崇水兄弟俩能够稳定给福满楼供应东西了，还特地来了梧桐庄一趟。

  佟掌柜是关中人，性格大气爽快，她同苏崇山和苏崇水兄弟俩保证说，“你们兄弟俩手艺好，每天靠两条腿来回到县城挺费力的，这样吧，从明儿开始，我就让我们酒楼的伙计骑马车过来收，伙计来的时候会把银两都带足的，就是咱原先商议定下来的价格，车马费这边我们酒楼负责出。如果市面上的鱼价肉价涨了，我肯定跟着给你们涨，绝对不会让你们吃亏的。”

  “对了，听闻你们家有个闺女要嫁到仁心堂去？她在家不？方便的话出来见见呗。”

  张春芽问，“你找我们家崇菊？她和崇梅上山挑野菜去了，前几天下了一场雨，山林子里的野菜噌噌噌往外冒，我小姑子……另外一个，不是打算嫁去仁心堂的那个，叫崇梅，崇梅的手艺好，搁在别人手里就像草一样没啥滋味的野菜到了她手里，也能侍弄出好味道来，我嫁过来这么多年了，姐妹俩年年都要上山去挑野菜。”

  “哦？野菜还能侍弄出好滋味来？我记得野菜不是苦就是涩，能侍弄出啥好滋味？”一说到吃，佟掌柜就来了兴趣。

  张春芽学会做人了，她知道佟掌柜也是自家的财神爷，也得捧着供着，便热情道：“三言两语怎么能把那好滋味给讲明白？佟掌柜，你中午就留下来吃饭吧，等崇梅回来之后，让她给你拾掇一桌。你刚刚不是还问崇菊的事儿么？崇菊和崇梅一块儿走的，到时候肯定一块儿回来。”

  李大妮怀着身孕，不方便出去，叶桂枝却想去河边洗衣裳，李大妮就主动从叶桂枝那儿揽了个带小孩的活儿。

  她抱着苏鲤从屋里走了出来，问佟掌柜，“佟掌柜，你找我们家崇菊是啥事？”

  佟掌柜笑笑，“也不是啥事儿，就是听说你们家小姑子和仁心堂的小葛大夫要结亲，就想托你们家小姑子帮忙说说话，请小葛大夫来我们酒楼的后厨走一趟，看看我们家酒楼的后厨干不干净。”

  “那仙客来不是年前就关门大吉了么？我们福满楼把仙客来给盘下来了，之前仙客来的食材不干净，食客们现在绕着仙客来走，哪怕我们福满楼把仙客来给盘下来，后厨也给里里外外清扫了不下十遍，食客们还是不相信。”

  “我想请葛大夫去给看看，可是葛大夫对我们这个行业的怨念深得很，他说怕我们酒楼也步了仙客来的后尘，到时候连累仁心堂的名声都保不住。”

  恰好叶桂枝端着木盆从外面回来，听了佟掌柜的话后，下意识地就接了一句，“那不难啊，直接把后厨摆到明面上来，让食客们都能看到你们酒楼的后厨有多么干净，这不就成了么？”

  “你看我大嫂二嫂家的两个灶台，就紧挨在一块儿，谁家粥糊了，一眼就能看穿，这还有啥好担心的？食客们亲眼看着你们酒楼用的食材都是好的，甭管是河鲜还是山货，都是新鲜的，这不就成了么？”

  佟掌柜犯了难，“这哪行？后厨整天烟熏火燎的，要是把后厨搬到大堂里，食客们肯定第一个反对。”

  “谁说后厨就得整天烟熏火燎了？我们家崇梅做饭的时候就没怎么烟熏火燎过啊！说做饭烟熏火燎的，那是因为你们条件好，舍得放油，我们这些家境一般的，平时做饭也就滴两三滴油，哪来的烟熏火燎？怕食客们接受不了炒菜，那就该卖炖菜，炖菜吃腻了就换成蒸菜，还有各种糕糕饼饼，汤菜羹肴……哎，不给你念叨了，念叨的我都饿了。”

  佟掌柜：“……”她也有点饿了。

  等苏崇梅和苏崇菊回来，张春芽赶紧同苏崇梅说了佟掌柜想尝尝她手艺的事儿，苏崇梅乐了，“酒楼的掌柜想尝尝我的手艺？那我可得好好准备准备。崇菊，过来帮姐忙！”

  “诶，来了！”

  姐妹俩在灶房里好生一通忙活，苏崇梅将自个儿的做菜天赋发挥了个淋漓尽致，足足忙活了大半个时辰，整了一大桌子菜色，留佟掌柜吃了一顿午饭。

  佟掌柜的嘴多刁啊，她顿顿都吃大厨做的菜，一下筷子就尝出了这些菜的优劣之处来。

  先说缺点，苏崇梅做饭就是地地道道的野路子，用的调味品也是家常的那几样，虽说味道不错，但远远没达到佟掌柜的心理预期。

  再说优点，苏崇梅做饭时很有巧劲儿，酒楼里的大厨都不一定能把那些野菜给拾掇成味道不错的菜，但她可以，这是天分，一般人求都求不来。

  总而言之，如果能有人教一教苏崇菊，把苏崇菊带入门，改了苏崇菊的野路子作风，苏崇菊之后绝对是一个厨艺顶好的厨娘。

  佟掌柜起了爱才之心，吃过饭后，便问苏崇菊，“如果我说想聘你去我们酒楼后厨当帮工学徒，你乐不乐意？你这做饭的手艺是不错，但学的路子太野，也太糙，看起来样样都做的像模像样，实则每一样都能挑出毛病来。”

  “我聘你去我们酒楼后厨当学徒帮工，让做菜的大厨好好带带你，你多学学本事，啥时候能出师了，你就到仙客来那边去，做个顶梁柱。工钱的事情你不用担心，我们福满楼从来没有亏待过人。”

  “怎么样，你乐意来吗？”

  苏崇梅心里自然是想去的，可她不知道杨绣槐的态度，只能与佟掌柜说，她得问问爹娘的意见。

  杨绣槐原先还在心里犯愁，苏崇菊和苏崇梅是姐妹俩，苏崇菊马上就要嫁到县城去，苏崇梅的亲事变成了老大难。

  按理说，苏崇梅的条件不错，嫁个乡间的好后生没问题，可苏崇菊的婚事硬生生把杨绣槐的择婿眼光给拔高了。

  她这择婿眼光还是被迫拔高的。

  苏崇菊风风光光地嫁去了县城，苏崇梅却留在了乡下，别人肯定会觉得是她偏疼小的，把大闺女给耽搁了。

  如今苏崇梅也遇到了自己的机缘造化，杨绣槐求之不得，她叮嘱了苏崇梅几句，要苏崇梅在县城好好学好好做，把眼睛给擦亮，千万不能信了男人的鬼话，如果遇到什么难处，记得一定要同家里人说……老母亲的心这会儿就体现了出来。

  杨绣槐千叮咛万嘱咐，苏崇梅原本只是去十里外的县城干活儿，愣是被杨绣槐渲染出了生离死别的惆怅，最后还是张春芽说实话煞了风景，“哎呀，娘，你说这些干啥，酒楼的伙计天天都来咱家收东西，崇梅要是想家了，就搭着马车回来看看呗。”

  “从咱这儿去县城近得很，个把时辰就能打个来回，你想崇梅了，直接去县城看，等崇菊嫁到县城，姐妹俩还能互相有个照应。等三郎考上功名，我们和二房也都赚足了钱，咱全家都搬到县城去，到时候全家人都在县城过好日子，多好啊！”

  杨绣槐哼了一声，翻白眼道：“全家人都搬去县城后，每天乘着马车回来上山下河挑野菜？说话做事怎么就不动动脑子！咱这种靠山吃山靠水吃水的人家，要是住到县城里去，吃西北风啊！”

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  第21章 造化弄人

  苏崇山家与苏崇水家的日子是真的好过起来了，张春芽和李大妮这一对儿原先互相看不顺眼的冤家对头在讨好三房的事情上达成了共识，也放下了成见，恢复了当初的和睦。

  苏崇文考中秀才的事情在梧桐庄是件大事，在县城可就不算什么了。

  福满楼的佟掌柜会做人，她听人说梧桐庄的老苏家考出一个秀才来时，特地打听了一下，“梧桐庄的老苏家？梧桐庄的哪个老苏家？”

  “能是哪个？就是那个文才相貌样样好，可运气倒霉透顶的苏秀才啊！早些年的时候，人人都说他能平步青云，可之前他不是太倒霉了么？一直考不中，人家今年考中了！县试、府试、院试，三堂考下来，人家拿了第二，第一是省城的权贵子弟拿的。你说这人的文采硬不硬？”

  佟掌柜一听到‘倒霉’俩字，不用听后面的话都知道这苏秀才是谁了。

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