程靖寒同意联姻的诏书颁布不久，便立时有人请求觐见。

  他看着站于山水立屏旁的林豫，鬓角汗珠未及擦净，身上铠甲未除。想来他是得了消息，从校场直奔紫宸殿。

  “圣人真要将敏宁公主嫁去北昭？”他满面的焦灼不安，连掩饰都懒得。

  程靖寒不语，是为默认。

  “她去不得！”

  “晏清！”他少有如此失态之时。程靖寒看着他，想起那年的岳平秋。

  知慕少艾，原是世间美好，然大多只是绮梦一场。

  “是她自愿的。”他语气放缓，未有对林豫的冒失过于苛责。

  “陛下也肯了？”

  程靖寒自然是不肯的。那夜他态度坚决，无论兰兰怎么说都是不允。

  最后她无奈轻叹，诚挚道：“哥哥不愿放我走，将来吾又能嫁得哪个良人？抑或是哥哥顶住朝堂非议，留吾长居宫中？”

  水绿汗巾在她指间盘绕，沉沉地点上自己胸膛。

  “吾想嫁的那个人已经不在了。南国子民供养吾至今，吾也该为他们、为南国尽份心力。”

  向之泉下有知，大抵也会欣慰罢。

  她含笑的眼眸里溢出两颗澄澈的泪珠，狠狠烫在程靖寒心上。

  他别过视线，不忍再看。良久他闭眼，迟迟道：“朕……准了。”

  幽微的软烟自金狻猊香炉的口中袅袅飘出，熏染春日馥郁。

  林豫看出他的不舍，鼓起勇气道：“仆有良策。公主可于途中假死，吾趁势将其救出。吾亦可纵火，或者偷龙转凤，朝堂上郡主、县主何其之多……”

  程靖寒听他滔滔不绝，也不打断，只待他说至口舌焦躁，倏而插了一句：“那君冒险救人后，又当如何自处？”

  这个问题如当头棒喝，让他哑了嗓。

  他仕途正好，前途锦绣，正值为国报效的大好年华。一旦救了公主，莫说前程，此后恐是要隐姓埋名度过一生。

  林豫挣扎须臾，最后坚定地望向程靖寒：“圣人，臣请见公主一面。”

  程靖寒苦笑一声：“朕允你与她一见。但是晏清，朕了解她，她不会应允的。”

  林豫眼神重燃希望之光，似乎并不曾留意他的话语。

  程卿兰倚靠在西苑宫墙上，怔怔地盯着老桃树出神，烫金浅粉襦裙随风粼粼而动。桃花零零落落，扑在她垂挂髻上。

  林豫迟疑片刻，在距她半丈处，俯身作揖。