周清用帕子掩住口鼻，坐马车往香铺的方向走去。前几日席氏给她送信，言道周良玉年岁不小，应该早些成亲，但哥哥心里明显惦记着昭禾，哪会同意此事？想都没想便把婚事推拒了，让二老心急不已。

  马车刚经过长桥，骤然停了下来，周清一个不稳，手肘磕在车壁上，疼得她倒抽冷气，圆亮杏眼里也蒙上了一层水汽，整个人看着更加娇柔了。

  伸手掀开车帘，她刚要开口发问，便瞥见了一道熟悉的身影，“原来是罗侍郎，您此刻挡在车前，可有要事？”

  月前瑞王与齐王频施手段，刑部遭殃，许多官员被贬，罗豫也不知从何而来的运道，竟从大理寺调到了刑部，还成为正四品的侍郎。

  看到自己心心念念的女人，罗豫眼底浮起深浓的痛楚，只觉得内心被无数毒虫啃咬，让他片刻也不得安宁。

  他指着不远处的茶楼，嘶声开口，“谢夫人，罗某有事想跟你商量，不如去茶楼的雅间儿坐坐。”

  周清俏脸含霜，不带一丝柔和，冷冷拒绝道，“不必了，罗侍郎有话直说便是，你我二人去别处不太方便。”

  “有关铮儿的身世，难道你也不在乎了吗？”眼前的女人曾经是他明媒正娶的妻子，现在却成了谢崇的人，罗豫简直要被妒火烧成焦炭，索性眯眼威胁。

  活了两辈子，周清最对不住的就是铮儿，要不是她太过软弱、太过无能，孩子也不会被罗母活活害死。

  想到此，女人不住冷笑，“铮儿的身世指挥使一清二楚，没什么可说的，罗侍郎若想使出什么腌臜手段，尽管冲着我来，将主意打在稚童身上算什么本事？你还真是让我恶心！”

  说完，她将车帘放下，刘百户冲着那斯文男子狞笑一声，便驾马离开了。

  此时此刻，坐在茶楼上的焉似锦低低一笑，冲着姐姐道，“没想到这周氏如此本事，明明是个低贱不堪的商户女，以二嫁之身成为指挥使夫人也就罢了，眼下还与前夫藕断丝连，也不知此事被谢崇所知，会有怎样的后果？”

  近段时日，焉明玉被柳家休弃，虽然柳贺年的心意未变，但这会儿听到这话，她依旧觉得万分刺耳，板着脸劝说，“谢崇就是个杀人不眨眼的恶鬼，你千万别去招惹他，可记住了？”

  焉似锦敷衍的点头，心里却在盘算着如何将红尘拿到手。现实与梦境不同，如今岳凌华活着，还占着瑞王妃的位置，她爹也不再是西岳书院的山长，她想过上梦里那般令人艳羡的生活，必须得拿到红尘。

  手里端着茶碗，焉似锦的眼神逐渐变得坚定起来。

  姐妹俩打算回府时，她随便找了个由头，让奴才将焉明玉送回府，而后便往谢府的方向赶去。

  因锦衣卫血洗朝堂一事，闹得人心惶惶，为了安抚民心，近来指挥使很少去镇抚司当值，逗留家中的时间反倒多了些。

  想起柳贺年与姐姐的对话，焉似锦眼底划过一丝得意，等到了谢府门口，她冲着守门的侍卫福了福身，柔柔开口，“小女子姓焉，想要见指挥使一面，事关谢夫人，万万不能耽搁，烦请知会一声。”

  听到这话，侍卫不敢怠慢，进到书房通禀后，便将她请了过去。

  缓步走在谢府中，焉似锦已经将红尘香视为囊中之物，她被带到了谢崇跟前，待对上这个阴沉冷肃的男人时，只觉得一股寒意缓缓弥散开来。

  “焉氏，你见过我夫人？”

  女人点了点头，“指挥使，方才小女子在茶楼上，正好看到了谢府的马车，夫人在马车中与罗侍郎攀谈，听说夫人曾经嫁给过他、”

  俊美面庞满是不耐，谢崇暴躁地将其打断，“你想说的就是这个？”

  焉似锦不由怔愣，她不明白指挥使的反应为何跟自己想象中不同，世间没有不在乎发妻贞洁的男子，按常理而言，得知妻子与外男私会，谢崇应该会怒火冲天才是，为何连听都听不下去了？

  “指挥使，小女子并无恶意，只是想提醒您罢了，所谓耳听为虚眼见为实，周氏与罗侍郎攀扯不清，是小女子亲眼所见，绝不掺假，这样水性杨花的女子根本配不上您......”

  谢崇手握毛笔，因为力道用的过大，竟将笔杆从中掰断，发出一声脆响。

  “来人，将焉氏绑了送回焉家，莫要让她在本官面前碍眼。”

  说话时，他瞥了一眼窗扇上映出的人影，薄唇紧抿成一条线。

  守在门口的侍卫很快冲了进来，三两下将挣扎不休的女子拖拽出去，谢崇不着痕迹的吸气，咬牙说，“还不进来？”

  周清迈入书房，她原本打算回到周家，但也不知怎么回事，越想越觉得心慌，索性便让刘百户调转马头回了府，哪料到竟听见了这么一场好戏。

  第100章 陪伴

  谢崇自幼习武, 感知比普通人不知强出了多少倍, 周清也不认为自己的行迹能瞒过他，不过瞥见这人沉郁的面色，她心中不免有些忐忑, 快步走到案几前, 不知该说什么好。

  “你也听到了焉氏所言，为何不解释？难道她说的是实话, 你果真对罗豫余情未了，所以才会与他、与他见面？”谢崇实在是说不出私会二字，他很清楚，自己在京城中有恶鬼之名, 但凡稍微聪慧些的女子，都不会因为指挥使的身份而嫁给他。性命与权势相比, 孰轻孰重, 一看便知。

  清儿与他成婚，说不定并不是因为爱慕，而是在可怜他。

  毕竟他髓海有疾, 随时随地都可能爆发，安息香虚无缥缈，这辈子都不知能否得到，除了靠调香压制之外, 他再也没有别的法子。但清儿还有那么多的选择, 实在没必要一辈子留在自己身边。

  感觉到谢崇神情不对, 周清低低叹了口气, 绕过案几坐在他身畔，拉着温热的手掌，看到上面因习武留下的糙茧伤痕，她低下头，爱怜地轻轻吻着。

  “穆承莫要胡思乱想，方才的确碰上了罗豫，但我并不想见他，是他主动挡在马车前，拿铮儿来要挟我。”天底下没有一个母亲会不爱护自己的孩子，周清也不例外，铮儿是她的软肋，也是她的弱点，委实无法不在意。

  谢崇到底见多了朝堂上的阴谋诡计，就算心绪起伏不定，也能猜出罗豫的打算，“他是想拿铮儿的身世做文章？”

  女人缓缓颔首。

  铮儿的五官与谢崇十分相似，眼下才刚满一岁，就已经能看出大致的轮廓，若是再长大些，自己精心隐藏的秘密恐怕就瞒不住了。

  想到此，周清嘴唇轻轻颤抖，掌心上的温度逐渐褪去，变得一片冰凉。

  大周朝遵循礼法，对女子本就严苛，若是失了贞节的妇人，恐怕会被势大的宗族强逼着骑了木驴、浸了猪笼。

  谢崇自己并不在乎所谓的名声，但清儿无辜，要是真相被揭破，呈现在世人眼前，他的夫人肯定会被这些锋锐如刀的流言所扰，没有人会在乎谁对谁错，他们只会似饿极的秃鹫一般，对猎物不停流着涎水。

  “与其等罗豫出手，还不如主动将铮儿的身世坦白，人活在世上，总不能被虚名所累，铮儿生在谢府，有你护着，没有谁敢让他受委屈。”说话时，她的眼神逐渐变得坚定起来。

  谢崇心有不忍，皱眉道，“此事暂且不急，只要将罗豫彻底解决，就不会再有隐患了。”

  男子想要出人头地，注重的是真本事，而不是高贵的出身、无暇的名声。他会亲自教铮儿习武，请最有德行的老师教他做文章，到时候身份如何也没有那么重要；但女子却全然不同，未嫁从父、出嫁从夫、夫死从子，这些看不见摸不着的重担生生压下来，若他不好好照顾自己的发妻，怎堪为人？

  *

  周清磨了好半天也没从谢崇那里得到一句准话，无奈之下，她只能回到香铺，费尽口舌宽慰父母，让他们不必为哥哥的婚事忧心犯愁。