副指挥使笑着拍了拍季懿行的肩头，全然不提调任一事。

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  十月廿五，气温骤降，宁雪滢从二进院回来，脱下绣鞋踩在汤婆子上取暖。

  董妈妈站在旁，详细禀报着后日出行所要携带的细软和物件，“钦天监今早派人前来知会，说是后两日严寒初至，提醒随行的家眷要事先御寒。”

  自小雪那日过后，宁雪滢就没见着卫湛的影儿，听说是宿在东宫，陪太子识别药草，以期能采摘到对皇帝病症有用的良药。

  宁雪滢不知皇帝患了何种病症，但据公婆猜测，很可能是肺痨。

  傍晚狂风肆虐，吹折桠枝满地，卷起沙尘浮土。

  宁雪滢陪婆母妗子打了几轮牌，头戴兜帽回到玉照苑，层层衣摆被狂风卷起，露出串起珍珠的棉靴，腰间的玫红裙带也随风左右翻飞。

  昏黄的视野中，一人身穿绯色官袍，长身玉立地站在月门前，像是在等她。

  仔细一看，正是数日不见的新婚丈夫。

  宁雪滢绕开秋荷和青橘，小跑向月门，小巧的棉靴一下下踢起长长的裙摆。

  廊下的侍女们目睹这一场景，甚觉养眼，若是小夫妻能在风沙中相拥交颈，不就是话本子上如胶似漆的风月桥段，奈何有人不解风情，别说拥抱妻子，就是手都没有伸出宽袖。

  青橘跺跺脚，与秋荷咬起耳朵，“世子是木头吗？”

  秋荷中肯道：“是朽木才对。”

  月门前，宁雪滢在一步之外站定，仰头盯着落日余晖中的男子，“回来了。”

  卫湛点点头，与之一同走向正房，两人身后跟着手提箱笼的青岑，箱笼里装了几十本关于药草的图集。

  当青岑将一本本书籍摆在宁雪滢的面前时，宁雪滢忽然想寻个藉口告假了。

  “都要掌握吗？”

  青岑从中抽出一本厚厚的药典，“您看这本就行，其余是留给伯爷在途中看的。”

  “父亲能在短日内看完这么多本书籍？”

  “这些对伯爷而言，一两日的工夫足够了。”

  “世子也能做到吗？”

  “世子过目不忘。”

  青岑施礼，躬身退了出去。

  刚好卫湛从湢浴出来，拿过宁雪滢手中的药典，长指划过几页纸张，折了个角又递了过去。

  宁雪滢捧起药典，发现上面写满了批注，看字迹应是出自卫湛之手。

  有了批注，书上难以理解的术语变得通俗易懂，宁雪滢打心里佩服卫湛的学识，这样一来，可略过书中的文字，专攻图文和批注。

  卫湛坐在一旁，并不在意她能记住多少，但看她偷懒的模样，有些好笑，不自觉柔了神色。

  点燃一盏烛台，他就那么陪在女子身边，从日落到月上枝头。

  宁雪滢被他盯得不自在，抬手捂住他的眼睛，尾指触碰到他高高的山根，“你看我做什么？”

  “那看哪里？”

  掌心传来轻眨睫毛的痒感，宁雪滢松开手，立起书籍遮挡住自己的脸，也阻挡住了旖旎和暗昧。

  深夜，旖旎再度袭来，躺在帐中的卫湛扣住宁雪滢的后颈，将人压进自己怀里，低头窝在暖香中。

  “月事结束了吗？”

  “还要两日。”

  卫湛没再言。

  宁雪滢仰面抱住卫湛的脑袋，感受到清冽的气息拂过寸寸肌肤。

  蓦地，脸颊传来凉意。

  这一举动彻底打乱她的思绪，她无措合眼，感受鼻尖被人轻啄了下。

  那人又啄吻起她的侧脸，直至唇角，可转瞬结束了这份狎昵。

  宁雪滢坐直身子，“怎么了？”

  “月事没有结束，过几日吧。”替她整理好衣襟，卫湛躺回外侧，背对而眠。

  宁雪滢躺回被子里，侧身盯着男人被灯火照亮的轮廓，不知他为何总是忽冷忽热、若即若离。

  “卫郎。”

  “嗯？”

  “你是不是有心事？”

  卫湛盯着桌上的烛台，浑然不觉瞳仁刺痛，许久才合上眼，“睡吧。”

  想起后日要启程前往北郊山峦，宁雪滢没什么睡意，翻来覆去睡不着，准备明日让家仆画下一张北郊舆图，以防自己与队伍走散寻不到回城的路。