当要取十倍心头血的事传到东宫，东宫之人全都怒火中烧，这是想放干殿下的血啊！

  二月十二，第二轮会试开场。

  季懿行随秦菱在贡院外走个过场算作镇场，之后来到养心殿陪景安帝闲聊。

  几个时辰下来，季懿行感知到景安帝对兵权的掌控欲，不仅要亲自掌控禁军精锐，还要削减地方兵力，以防藩王诸侯拥兵自立。

  这时，巫医送上丹药。

  景安帝侧眸，“十倍心头血？”

  “回陛下，正是。”

  季懿行目不斜视，余光一直盯着锦盒里的丹药，从大小到颜色深深印在心里。

  当晚离宫后，他辗转城中各大药铺，不知在向掌柜打听什么。

  当他去往城东一家开在犄角旮旯的药铺问事时，见两名女子正在和掌柜完成一笔交易。

  以银针换取店中药材。

  掌柜：“夫人打磨的银针广受好评，就是成品太少，供不应求。”

  胖乎乎的小丫头一仰头，声音清脆：“我们又不是做药品生意的，不过是不想让薛老打磨银针的手艺失传。等殿试结束，薛老的传人会多出几位，成品也会多供应一些。”

  掌柜求之不得，热情问道：“那自然好，两位这次要换哪种药材？”

  “首乌、姜黄、当归、茯苓还有桂枝。”另一名女子回道，声音轻轻柔柔。

  “不知是何用处？”

  “治疗痹症。”

  季懿行站在店门口，望着两女子中的一个，收回了迈进门槛的脚步。

  在宁雪滢带着秋荷离开巷子时，才从一处狭窄的夹缝里现身。

  怦然的心动久久没能消散，也只有在看见她的时候才会产生。

  季懿行在这条巷子里来回走了不下十遍，踩着女子几乎没有留下印迹的青石路。或许，这就是心悦一个人的感觉吧。

  青涩，欢喜，情不自禁想要触碰她触碰过的一切。

  “掌柜，刚刚那几盒银针，我全都包了。”

  “诶呦，那可不行啊公子，最多能匀兑您一盒。”

  “好，多谢。”

  宁雪滢回府时，卫九正坐在东卧内翻看她折过页的医书。

  盥洗双手后，宁雪滢问道：“在看什么？”

  “配药。”

  卫九看得认真，却在闻到一股暖香时，不自觉转眸，凝住走过来弯腰拉开炕几抽屉的女子。

  早已跟仆人打听过了她的去处，卫九没有再问，目光一直追逐着她。

  宁雪滢拿出抽屉里的线香点燃，暗暗想要冲淡鹅梨帐中香的味道，随后坐在茶水桌前刺绣，装做很忙的样子。

  卫九折好书纸走向她。

  宁雪滢下意识想要背过身去，却生生忍住了，眼看着男人勾出绣墩坐在桌边。

  她甚是不解，不知从何时起，卫九不再厌恶疏远她，反而喜欢黏着她。

  源源涌来的压迫感让她坐立难安，只能用卫九喜欢的语气轻哄道：“你最近不是很忙？快去处理公事吧，也好早些安置。”

  卫九垂目，认真道：“抱歉，冷落了你，是我疏忽了。”

  刺绣的动作一顿，宁雪滢浑身不适，哪有冷落？她巴不得他在公事中抽不开身，被成堆的公牍包围住。

  “你有你该做的事，没有冷落我。”

  善解人意的话语，让卫九飘飘然，他试探着去握她的手腕。

  宁雪滢故意落错针的位置，险些刺到男人的手。

  卫九收回，搭在桌沿，凤眸含笑道：“你嘴角有一小颗芝麻粒。”

  “啊？有吗？”宁雪滢放下针线，用手背去蹭，那会儿路过街市时，她确实吃了一个秋荷买的麻团。

  然而，卫九比她先快一步，用戴戒的食指抵在她柔软的唇角。

  宁雪滢本能地偏过头，避开了他的手，当触及到男人渐渐冷下的眸光，又慌忙解释道：“有点痒。”

  卫九淡笑，又一次抵住她的唇角，轻轻蹭了下。

  可就在宁雪滢以为就此结束了这份狎昵时，男人转而吃掉了那颗芝麻粒。

  暗昧的藤疯狂蔓延在夜色中，宁雪滢攥紧衣裙，不知该骂醒他还是任由他以他的方式沉浸在一段虚无编织的梦中。

  咬碎那颗芝麻粒，卫九狭长的眼微弯，看起来心情不错。