有些事强求不得，有些秘密无从破解，但不管他们曾经是不是一重灵魂，如今仍是一个人。

  她不愿相信卫九真的消失了。

  卫九存在于卫湛的心底，承载了卫湛最真实的情绪。

  人性有多面，卫九是卫湛的一面。

  回去的路上，主仆二人手挽手，像极了年纪相差无几的姐妹。

  宁雪滢无亲生姐妹，将秋荷视为半个妹妹。

  “你也及笄了，等回到金陵，我会与母亲商量，给你择一户合适的人家。”

  秋荷立马噘起嘴，“奴婢才不要嫁人，奴婢要一直跟在小姐身边。”

  酒宴会散场，缘起缘又尽，没有谁会永远与谁在一起，宁雪滢既视秋荷为妹妹，就不会将她一直留在身边使唤。

  可谈及婚事为时尚早，沉闷许久的心也激荡不起半点别的兴致，宁雪滢没有借机打趣秋荷，只将这件事默默记挂在心里。

  若有合适的再议。

  若没有，她就一直养着妹妹。

  **

  回到客栈，宁雪滢将竹篮中的饭菜摆桌，招呼男人过来用膳，“快去盥手。”

  男人净手后，坐在桌边，静静听着宁雪滢介绍菜品。

  “早就听说城边的褚家菜馆有位名厨，今儿排了几个时辰，也不知值不值得，夫君尝尝味道如何。”

  男人拿起筷子，在女子的布菜中，每样尝了一口。

  其中一盘糖醋小排，酥脆可口，味道偏酸甜。

  除了太过甜腻的，卫湛几乎不挑食，应是喜欢的，可男人的筷头在这道菜上转了个旋儿，落在了另一道小菜上。

  察觉到这个细节，宁雪滢心口一紧，定定看向面色淡然的男子，“夫君？”

  “怎么？”

  “你不喜欢糖醋小排吗？”

  男人瞥一眼，夹起一块送入口中。

  宁雪滢垂眸笑了笑，“好吃吗？”

  “还行。”

  宁雪滢跟着落座，偶尔偷觑一眼身边的人，用饭的速度明显慢了下来。

  不敢轻易叫出那个家伙的名字，她抿口凉茶唤了声：“阿湛。”

  “嗯？”

  男人看过来，斜抬眉宇，被灯火拉长了眼尾的弧度，隐隐带有审视的意味。

  浮沉朝野的卫湛才会时而流露这种目光，也直接打消了宁雪滢的猜测，眼底不自觉燃起的希冀顷刻间湮灭殆尽。

  她笑了笑，又给男人夹了一块小排，“这块最嫩，夫君多进补些，有助恢复。”

  体贴如她，男人没有拒绝，但随着瓷碗被糖醋小排推成山，他按按鼻骨，面无表情地品尝着。

  这是羊排，即便被去除了膻味，还是味道重，加上糖醋的口感，直冲味蕾。

  可好心不该被辜负，他默默吃下一小碗的排骨，又给自己倒了杯清水。

  用膳后，由青橘进来收拾碗筷，宁雪滢坐在梳妆台前卸去朱钗，通过铜镜悄然观察着男人的一举一动。

  见他是一贯的淡然从容，没有吊儿郎当的一面，便彻底打消了猜疑。

  “大奶奶在瞧什么？”

  坐在窗前的男人放下手中书卷，跟着笑问道：“是啊，滢儿在打量什么？”

  宁雪滢一惊，怪嗔地看向收拾完碗筷的青橘，“这里没你的事，回屋歇着吧。”

  青橘鼓鼓腮，欠欠身子退了出去。她明明察觉到大奶奶鬼鬼祟祟的，也不知在偷瞄什么。

  可主子的事，她不该插嘴。

  屋里没了外人，宁雪滢拿起桃木梳子打理长发，知晓丈夫有极强的洞察力，只好作出解释：“我在观察夫君的气色。”

  “那该仔细些，过来吧。”

  男人向后靠去，坦然闲适地搭起腿，大方至极。

  宁雪滢梳理好长发，慢吞吞走过去，弯腰细细观察男人的脸色。

  虽还有些苍白，但已恢复了血色。

  仍旧俊美无俦。

  没等她适时巴结，腰间一紧，被男人揽住腰，抱坐在腿上。